我想要把自己的所學傳遞下去，而且，愈快愈好。──歐文‧亞隆，71歲
 
存在心理治療大師歐文．亞隆年屆七旬時，有感於年歲增長，開始希望把多年專業生涯淬煉出來的智慧分享給後輩。
 
亞隆特別關注人生不得不面對的事實：死亡、孤獨、人生的意義，以及自由與責任。讓人們內心痛苦的，不只是童年創傷、壓抑本能等等，還因為我們一直逃避這四個無法改變的事實。因此亞隆所謂的「存在治療」是：一種動力取向的治療，把焦點放在源於人之「存在」的這四項終極關懷。
 
他仿效詩人里爾克《寫給青年詩人的信》的體裁，以誠實、雍容的氣度，從45年的臨床筆記中提煉出85則珍貴的忠告，不僅是心理治療師與病人互動的祕訣、實用的觀念和技巧，更充滿溫暖的人性。
 
本書共分為五部：
第一部，談到治療師如何和病人建立坦誠信任的關係。
第二部，探討終極關懷，如何病人討論死亡、孤獨、人生的意義、和自由的主題。
第三部，強調治療的祕訣，主要在一顆真誠的心，並磨練自己的敏銳度。
第四部，介紹夢的應用，幫助病人了解潛意識，以及生活的重要記憶。
第五部，提醒治療師，迴避危險和特權的陷阱，並回頭不斷檢視自己，讓自己隨著病人成長。
 
亞隆的提醒不只令人受用，而且直視治療師心中的難題。例如：「如果你犯了錯，就承認它。任何掩飾的企圖只會弄巧成拙，公開承認錯誤對病人也是很好的示範，並顯示出你對病人的重視」、「對於有強烈死亡焦慮的病人，我用直接的方式，平靜而就事論事的剖析焦慮，常常能消除對方的疑慮」、「不要急著為病人做決定，你的決定多半不是好主意」、「坦率地把自己的兩難表達出來永遠不會錯」、「病人多年後回顧治療的經驗時，會記得什麼？是治療師的正向支持和鼓勵」、「如果治療師移除障礙，病人就會自然地成熟，了解自己的潛力，甚至超越幫助他的治療師，達到更高層次的整合」、「要在兩次會談中間留下充裕的時間，否則等於是欺騙自己，也欺騙病人。」……這些忠告讓治療師回歸為一個活生生、有血有肉的個人，跟病人建立互信的聯繫，共同通過生命的危機。
 
在亞隆心目中，治療是一份「生命的禮物」。治療師與病人不是施與受的關係，而是旅程中的同伴。唯有敞開、真摯、平等的治療關係，才能讓雙方都找到心靈回家之路。
 
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